Para facilitar la reutilización de los datos espaciales por las diferentes aplicaciones y compartir información por los organismos sin necesidad de adaptaciones o conversiones, se implementan normas de interoperatividad.
Las normas de interoperatividad permiten crear un ambiente donde el intercambio de datos entre los organismos sea consistente y segura, posibilitando la integración de la información espacial de una región.
Las normas ISO y las especificaciones del Open GeoSpatial Consortium (OGC) son ejemplos de normas que facilitan el intercambio de geoinformación.
El OGC es un consorcio internacional fundado en 1994, sin ánimo de lucro, líder en el desarrollo de estándares para servicios geoespaciales. Agrupa a más de 350 organizaciones públicas y privadas.
La misión del OGC es promover tanto el desarrollo como el uso de técnicas y estándares de sistemas abiertos e interoperables en el campo de la información geográfica. Define especificaciones de interfaces espaciales para que estén disponibles globalmente.
Existe una especificación OGC que establece cómo debe ser estándar e interoperable cada uno de los geoservicios.
Los servicios web OGC más aceptados son los mapas en web (WMS), objetos vectoriales en web (WFS), coberturas (WCS), catálogo (CSW) y lenguaje de marcado geográfico (GML).

El servicio web de mapas (WMS, Web Map Service) permite, básicamente, la visualización de información geográfica en Internet. Con este servicio, se puede producir mapas de forma dinámica en la web, a partir de información georreferenciada, ahorrando la descarga e impresión en papel.
El servicio WMS facilita el acceso a datos vectoriales y raster, en distintos formatos y sistemas de referencia, desde diferentes servidores remotos y superponerlos en un visualizador. Esta superposición de capas se realiza de acuerdo a un orden y valor determinado de transparencia. El mapa producido no consiste en los propios datos, sino que se generan en formato de imagen como PNG, GIF o JPEG.
Pero no sólo los usuarios que acceden a este servicio pueden construir sus propios mapas, sino que las operaciones WMS pueden ser invocadas usando software SIG de escritorio (como GRASS, uDIG, gvSIG y Kosmos) para cruzar información local y aplicar más herramientas SIG propias del software de escritorio.
Los estándares para la obtención de datos vectoriales están establecidos a través de los servicios WFS (Web Feature Service) y para las imágenes satelitales, modelos digitales y coberturas, los servicios WCS (Web Coverage Service). Un servicio WFS permite no sólo visualizar la información tal y como lo permite un WMS, sino también consultarla y descargarla libremente.
El OGC comenzó consensuando y formalizando un formato para el modelaje, almacenamiento y transporte de información vectorial, independiente de cualquier firma comercial, y así apareció la especificación del Geographic Mark Lenguaje (GML) o Lenguaje de Marcado Geográfico.
El servicio de catálogo (CSW) de OGC estandariza la forma en que se publican los metadatos de todo tipo de información geográfica. Soporta la publicación, búsqueda y consulta de metadatos espaciales, servicios y otros recursos relacionados.
Hay otros estándares como los relativos a servicios de transformación de coordenadas, expresión de filtrado, definición dinámica de la simbología de un servicio WMS, etc.
Los servicios OGC pueden ser enlazados y combinados en un geoportal, ofreciendo una gran cantidad de posibilidades espaciales, por ejemplo, buscar una capa por cierta característica, visualizar el resultado dentro de un visualizador, cambiar el sistema de coordenadas y agregarle otra capa de otro servidor.
OGC adoptó el Esquema Espacial ISO 19107 para su especificación de geometría y topología (Simple Features Profile). La especificación OGC sobre el servicio de mapas web (WMS) ya fue aceptada en el 2004 por el Comité Técnico de la ISO responsable de la Información Geográfica (ISO/TC211 Geographic Information/Geomatics) y pasó a llamarse ISO 19128. Lo mismo sucedió con el formato del archivo XML (GML) que fue publicado como ISO 19136 en el año 2007.

Sitio oficial: http://www.opengeospatial.org